Neben ihrem Beruf als Lehrerin war Hedwig Jahnow wissenschaftlich taetig und veroeffentlichte eine Reihe von Abhandlungen. Fuer ihre Schrift "Das hebraeische Leichenlied im Rahmen der Voelkerdichtung" erhielt Hedwig Jahnow als erste Frau die Ehrendoktorwuerde von der Universitaet Gießen im Jahr 1926 verliehen, und zwar von der Theologischen Fakultaet. 1935 wurde sie wegen ihrer juedischen Abstammung zwangsentlassen. Aufgrund einer Denunziation wegen "Feindsenderhoerens" wurde sie inhaftiert und verurteilt.